Description du lieu patrimonial

Le lieu historique national du Canada de l’Arrondissement-historique-du-Parc-Rockcliffe est un quartier résidentiel situé au nord-est du centre-ville d’Ottawa. Il a été créé sous forme d'une municipalité indépendante en 1921 puis a fusionné avec la nouvelle Ville d'Ottawa en 2001. Ce secteur est fortement infléchi par la topographie et par les espaces boisés de la région et son aménagement comprend de petits et de grands lots, un réseau routier en lacets et des terrains ressemblants à des parcs. L'escarpement donnant sur la rivière Rideau, le lac MacKay de même que l'étang font partie des éléments naturels caractéristiques du site. Cet arrondissement historique possède un haut degré d'intégrité et présente toujours de nombreux éléments clés associés à sa conception d’origine. La reconnaissance officielle comprend tout l'ancien village du Parc Rockcliffe, correspondant aux limites établies dans la désignation de conservation municipale.

Valeur patrimoniale

L’arrondissement historique du Parc Rockcliffe a été désigné lieu historique national du Canada en 2023. Ce lieu est reconnu pour les raisons suivantes :

— conçu et aménagé dès 1864 par Thomas Keefer à partir du vaste domaine de Thomas Mackay acquis dans les années 1830, il se distingue par ses routes étroites et curvilignes sans bordure ni trottoir, ses vastes terrains et jardins, et ses maisons implantées au centre d’un paysage verdoyant, ce qui en fait un excellent exemple des traditions pittoresques anglaises et américaines d’aménagement des banlieues de la fin du XIXe siècle ;

— son architecture diversifiée et de grande qualité, œuvre de plusieurs architectes de renom tels qu’Allan Keefer, Werner Noffke, A.J. Hazelgrove, Hart Massey et A.J. Ames, prône l’utilisation de matériaux naturels et une intégration au site qui respecte l’ambiance rurale d’origine du village du Parc Rockcliffe ;

— planifié comme un quartier purement résidentiel dans le but de loger les futurs fonctionnaires venant s’établir à Ottawa, devenue capitale du nouveau Dominion du Canada en 1867, il reflète le rôle de la ville en tant que capitale et continue d’offrir un environnement propice à la plupart des corps diplomatiques d’Ottawa, renforçant ainsi la présence du Canada sur la scène internationale.

Le Parc Rockcliffe a joué un rôle important et unique au sein de la capitale depuis sa création dans les années 1830 par Thomas MacKay, un des principaux architectes du réseau d'écluses du canal Rideau et qui est devenu, par la suite, un industriel de renom à Ottawa. L'essentiel du réseau routier et des plans cadastraux existants remonte à 1864, date à laquelle Thomas Coltrin Keefer divisa le domaine MacKay en lots. Quatre principales phases de construction définissent le secteur, à savoir la période avant 1864, la période allant de 1864 à 1907, celle allant de 1908 à 1925 et celle de 1926 à aujourd’hui. Tout au long de son histoire, le Parc Rockcliffe a été et demeure une communauté résidentielle composée majoritairement de maisons unifamiliales. D'autres utilisations du sol, comme l'aménagement de logements à forte densité de même que l'implantation de commerces et d'industries ont toujours été exclues de cette collectivité. Cet arrondissement est situé à un carrefour important de l'histoire pré-européenne et témoigne de l'utilisation des terres et des traditions culturelles autochtones au cours des millénaires.

Source : Commission des lieux et monuments historiques du Canada, procès-verbal, décembre 2022.

Éléments caractéristiques

Parmi les caractéristiques qui confèrent à ce lieu sa valeur patrimoniale, notons:

— sa localisation en milieu urbain, au nord-est du centre-ville d’Ottawa, sur la rive sud de la rivière des Outaouais ;
— les signes évidents d’un aménagement urbain fondé sur les principes des traditions pittoresques anglaises et américaines d’aménagement des banlieues de la fin du XIXe siècle, dont ses routes étroites et curvilignes sans bordure ni trottoir, ses vastes terrains et jardins, et ses maisons implantées au centre d’un paysage verdoyant ;
— un parc immobilier composé presque exclusivement de maisons unifamiliales, lesquelles sont très bien préservées ;
— la présence de quelques rares bâtiments institutionnels dont les trois écoles, ainsi qu’un centre communautaire et une bibliothèque combinés ;
— la présence de nombreuses réalisations d’architectes éminents, nationaux et internationaux, notamment Allan Keefer, Werner Noffke, A.J. Hazelgrove, Hart Massey et A.J. Ames, dont la maison Hart Massey ;
— l’utilisation de divers styles architecturaux comme le Tudor, le Géorgien et le Queen Anne ;
— la présence importante de parcs et d’espaces verts, notamment les Jardins du jubilé et le Village Green, ainsi que l’aire de conservation Caldwell-Carver bordant le lac ;
— la présence de nombreux feuillus matures qui bordent les rues, la présence de haies de cèdres, les grandes bordures de gazon publiques, les cours avant et arrière généreuses, les ruelles privées de même que la présence de plusieurs murets de pierres sèches d’origine ;
— les vues panoramiques variées à partir de différents points de vue du Parc Rockcliffe vers, notamment, la rivière des Outaouais et le lac MacKay.