Description du lieu patrimonial

L’église unie de St. Andrew est un gros édifice rectangulaire à ossature de bois situé sur une hauteur qui domine la rivière Richibucto. C’est le bâtiment le plus élevé du village de Rexton.

Valeur patrimoniale

La valeur patrimoniale de l’église unie de St. Andrew réside dans son association avec le très honorable Andrew Bonar Law et dans la manifestation du désir des presbytériens écossais d’avoir pour eux un lieu de culte.

Les premiers presbytériens écossais établis à la rivière Richibucto ont érigé en 1820 une petite église à l’emplacement de l’église actuelle. Plus tard, ils l’ont remplacée par une deuxième église capable d’accueillir 300 fidèles. L’église a brûlé en 1858 et l’édifice actuel qui accueille 850 personnes a été construit l’année suivante sous la supervision du révérend James Law. Ce dernier était le père de Bonar Law qui est né à Rexton en 1858 et a été le seul premier ministre de Grande-Bretagne né à l’extérieur du Royaume-Uni.

Cette église a été érigée à l’époque où Rexton était une collectivité orientée vers l’exploitation forestière et la construction navale. La taille de l’édifice, qui est le plus imposant des environs, et sa finition intérieure dénotent la prospérité des presbytériens. Cette église est devenue membre de l’Église unie du Canada lorsque l’Église presbytérienne a fusionné avec l’Église méthodiste et l’Église congrégationaliste en 1925.

Source : Lieux historiques du village de Rexton, dossier numéro 2004 4.

Éléments caractéristiques

Les éléments caractéristiques architecturaux de l’église unie de St. Andrew comprennent :
- la place dans le paysage, visible à des kilomètres aussi bien de la terre ferme que de la rivière;
- les 850 places assises;
- la flèche de 130 pieds;
- la forme rectangulaire simple avec une tour carrée, un clocher et un toit à pignon;
- la fondation d’origine en grès taillé;
- le recouvrement extérieur de bardage à clin et peint en blanc de l’édifice principal, les bardeaux de cèdre du clocher;
- les volets à persiennes des quatre côtés du clocher;
- les fenêtres d’origine de style gothique et à vitraux ajoutés vers la fin des années 1900;
- la grosse cloche de fonte dans son clocher qui porte l’inscription « Presented to the Presbyterian Church by John Jardine and Son, Liverpool, 1860 »(don de John Jardine and Son à l’Église presbytérienne, Liverpool, 1860);
- la construction selon un plan rectangulaire avec mélange de détails géorgiens et gothiques;
- la chaire et le loft de chœur situés à l’avant et au centre;
- le balcon intérieur sur trois côtés;
- les bancs en pin, larges et peints;
- l’entrée principale classique avec escaliers à gauche et à droite qui donnent accès au balcon.